Бесцветная гигроскопическая жидкость или бесцветные кристаллы с резким запахом. Применяется в пищевой промышленности (пищевая добавка E260), бытовой кулинарии, в консервировании. Для получения лекарственных и душистых веществ, как растворитель; используется в книгопечатании и крашении. Уксусная кислота используется как реакционная среда для проведения окисления различных органических веществ. В лабораторных условиях это, например, окисление органических сульфидов пероксидом водорода, в промышленности — окисление пара-ксилола кислородом воздуха в терефталевую кислоту. В медицинских целях применяется в качестве замены нашатырного спирта для выведения больного из обморочного состояния.
